Celulele stem: o investitie pentru viitor

Ai tot auzit vorbindu-se in ultima vreme despre celule stem, care se recolteaza la nastere direct din cordonul ombilical, se pun "la rece" si peste ani ar putea salva viata copilului tau.

Incepand din iulie 2008, prima banca de celule stem romaneasca, "Cord Blood Center" functioneaza la Cluj. Pana acum, peste 3000 de romance au apelat la serviciile acestei companii, care colaboreaza cu toate spitalele judetene din tara si cu o banca de celule din Slovacia.

Ce sunt celulele stem?

Celulele stem sunt cele care stau la baza corpului uman. Sunt totipotente (se pot diviza in orice tip de tesut), pluripotente (se pot converti in anumite tipuri de tesuturi) si unipotente (pot forma un singur tip de tesut).

Spre deosebire de o celula obisnuita, care atunci cand se divide da nastere unei celule de acelasi tip, o celula stem poate genera orice tip de celula dintre cele 220 existente in organismul uman. Celulele stem au, de asemenea, o capacitate mare de autoreplicare (inmultire).

Exista trei categorii de celule stem: celule stem embrionare, celule stem din cordonul ombilical si celule stem adulte.

Celule stem embrionare au rolul de a se transforma in celule specializate din care se va forma embrionul, iar mai apoi fetusul.

Cele din cordonul ombilical sunt celule multipotente care se pot diferentia intr-un numar limitat de celule specializate si pot fi prelevate si conservate dupa nasterea fatului. Acestea pot fi recoltate doar in primele momente de dupa nastere.

Celulele stem adulte se gasesc atat la adult, cat si la copil si au rolul de a inlocui celulele distruse sau moarte cu altele noi.

Proprietatile celulelor stem le fac utile diferitelor tratamente clinice, precum si cercetarii medicale, insa folosirea lor ridica probleme etice si in prezent. Unii medici obiecteaza asupra folosirii celulelor stem pe motiv ca cele pluripotente provin de la un alt organism viu, considerat o fiinta in sine, si anume embrionul uman (cu varsta cuprinsa intre 2 zile si 8-9 saptamani).

De ce sunt importante celulele stem?

In prezent, medicii folosesc celule stem recoltate la nastere pentru a trata 50 dintre cele mai grave boli ale secolului. Printre acestea se numara leucemia, anemia, limfomul, beta talasemia, unele tipuri de cancer, boli congenitale, Alzheimer, Parkinson, afectiuni ale inimii. Cercetatorii spera ca, in viitor, celulele stem sa ajute si in tratarea pacientilor infectati cu HIV.

Extrase acum, celulele stem ar putea salva viata copilului tau, a fratilor lui sau chiar a ta. Compatibilitatea in cazul fratilor si surorilor, spre exemplu, este de 25%.

O alta aplicatie la care lucreaza specialistii, mai putin vitala dar poate utila, este marirea sanilor cu ajutorul celulelor stem.

Procedura

Daca vrei sa afli mai multe despre celulele stem de la specialisti, momentul potrivit e in luna a sasea sau, cel tarziu, a saptea de sarcina. Astfel, vei avea timp sa te documentezi, sa primesti toate actele necesare si kit-ul pentru prelevare.

Daca mai ai mai putin de o luna pana la nastere, contacteaza urgent o banca de celule stem, deoarece procedurile si contractele dureaza!

Medicul ce te asista la nastere va preleva sange placentar din cordonul ombilical, operatiune care nu este dureroasa nici pentru tine, nici pentru bebelus. Mostra va fi predata unui reprezentant al bancii de celule, care o va duce la loc sigur in maxim 72 de ore.

Practic, celulele stem sunt prelevate din acest sange placentar, dupa care sunt inghetate si puse la pastrare pentru oricand va avea nevoie copilul tau de ele.

Momentan, celulele stem nu sunt pastrate pe teritoriul Romaniei, ci sunt procesate si criogenizate in tari precum Slovacia sau Polonia.

Costuri

Tariful de baza (include kit-ul de prelevare, transportul, prelucrarea si examinarea) incepe de la 3270 ron (Cord Blood Center) si ajunge pana la 4400 ron (Biogenis). Apoi, va trebui sa achiti anual o taxa de stocare a celulelor, in valoare de 140 ron. Exista si optiunea de-a plati in avans pentru mai multi ani, cu discount.

Daca sangele placentar este contaminat sau nu poate fi folosit eficient, nu vei plati nimic. Rezultatele analizelor de dupa prelevare ar trebui sa ajunga la tine in maxim zece saptamani.

Un articol de Alexandra Ungureanu
Foto: Dreamstime